NG # 18 : NEWS GALACTIQUES : LES DIFFÉRENTES MISSIONS MARTIENNES PART 2
12 mars 2018
Suite et fin des différentes missions martiennes :
MARS GLOBAL SURVEYOR (MGS) & MARS EXPRESS (ME)
Dates :
MGS è 7 novembre 1996 (lancement) ; en fonction de 1997 à 2006, fin mission : 2 novembre 2006.
ME è 2 juin 2003 (lancement), en orbite le 25 décembre 2003, fin mission : 31 décembre 2018).
Pays & organisme : Union Européenne – ESA (Agence Spatiale Européenne)
Instruments : Sonde et orbiteur spatiaux.
Lieu : en orbite héliosynchrone autour de la planète Mars.
Objectifs :
Etudier l’atmosphère, la ionosphère et la surface de la planète Mars.
Faire l’histoire géologique de la planète, explorer la structure de sa surface.
Déceler d’éventuelles traces de vie.
Résultats :
Première carte topographique de la planète et cartographie tridimensionnelle des reliefs et cartographie des régions concernées.
Mise en évidence des grandes différences entre l’hémisphère nord et l’hémisphère sud.
Vestige d’un champ magnétique, il y a 4 milliards d’années.
Présence d’hématite grise signalant la présence d’eau dans le passé et qui fera l’objet de futures missions.
Détection de minéraux hydratés prouvant la présence d’eau par le passé sur de longues périodes à la surface.
Complexité des paysages martiens : nombreuses formations originales comme les « traînées noires », présence de ravines témoignant de la présence d’eau dans un passé lointain ou non.
Reconstitution de l’histoire de la planète.
Détermination de la nature de la calotte polaire.
Estimation du volume d’eau stockée et observation du cycle saisonnier de l’eau.
Composition de l’atmosphère martienne et interaction de la planète avec les vents solaires.

2001 MARS ODYSSEY
Dates : 7 avril 2001 (lancement) ; en orbite autour de Mars : 2002 ; fin mission : 2015.
Pays & organisme : USA, NASA
Instrument : sonde spatiale servant également de relais de télécommunications entre la Terre et les rovers se trouvant sur le sol de Mars.
Objectifs :
Dresser la carte de la distribution des minéraux et des éléments chimiques.
Détecter la présence éventuelle d’eau.
Résultats :
Mise en évidence d’une grande quantité de glace stockée sous les deux pôles, mise en évidence d’une importante présence de potassium et de grandes concentrations d’olivine (silicates).
Cartographie globale de la planète.
Récoltes de données pour sélection de sites d’atterrissage pour missions à venir.

PHOENIX
Date : 25 mai 2008.
Instrument : Sonde spatiale
Lieux : Région Vatistas Borealis (calotte polaire nord), région sans relief et très étendue : plaines d’Arcadia, d’Amazonis, d’Acidilia Planitia et d’Utopia, cette dernière région étant constituée de deux bassins d’impact : Utopia Planitia & Bassin boréal.
Objectifs :
Analyser la composition du sol.
Etudier l’atmosphère afin de rechercher l’éventuelle présence d’eau dans la calotte polaire.
Résultat :
Découverte de glace d’eau à une faible profondeur dans la région du Pôle Nord martien.

MARS RECONNAISSANCE ORBITER
Dates : 12 août 2005 (lancement) ; entrée en orbite 10 mars 2006 ; fin de mission : 2015.
Instrument :
Sonde spatiale équipée d’un système de télécommunications permettant de transmettre des données vers la Terre. Joue le rôle de relais pour les données collectées par les atterrisseurs et rovers posés à la surface de la planète.
Objectifs :
Cartographier la surface de Mars.
Prospection de la surface à proximité grâce à un petit robot mobile Sojourner.
Analyse de l’atmosphère martienne, du climat, de la géologie (composition des roches et du sol).
Résultats :
Estimation du volume des calottes polaires.
Détection de la glace dans les cratères situés à une latitude relativement basse.
Observation d’avalanches.
Détection de plusieurs types de minéraux.

MARS ORBITER MISSION ou MANGALYAAN, littéralement « véhicule martien »
Programme développé par l’Organisation de la Recherche Spatiale Indienne : Indian Space Research Organisation.
Date : 5 novembre 2013 (lancement).
Orbite martienne : 24 septembre 2014.
Fin de la mission primaire : Octobre 2016 avec tous les objectifs atteints. Sonde toujours en fonction.
Instrument : Sonde spatiale indienne de type orbiteur.
Objectifs :
Etudier la planète Mars : pourquoi l’atmosphère de Mars s’échappe dans l’espace ?
Détecter des traces de méthane.
Recherche de vestiges de la présence d’eau à la surface de la planète.
Résultats :
Preuve de l’existence des minéraux hydratés à la surface de Mars et présence d’eau en sous-sol.
Présence de méthane à préciser.
Compréhension de la planète et de son fonctionnement.
Projet :
Quantifier la vitesse d’échappement de l’atmosphère martienne, en particulier du CO2 et de l’eau (H2O).
Déterminer avec une plus grande précision la composition de l’atmosphère martienne pour toutes les masses atomiques (Cf. classification périodique des éléments).

Mission à venir :
Mission martienne chinoise
Lancement : 2020
Durée : une année terrestre.
Projet développé par la China Aerospace Science & Technology Corporation et encadré par le National Space Science Center à Beijing.
Instruments :
Orbiteur : Détecteur de poussière cosmique, spectromètre pour observer la présence de méthane dans l’atmosphère de Mars, radar spatial.
Rover : Radar pour observer sous la surface martienne, détecteur de particules.
Objectif :
Placer un orbiteur autour de la planète avec possibilité de poser au sol un rover ou un lander et retour d’échantillons martiens sur la Terre vers 2030.
Mission martienne France-Japon
Date de lancement : 2024
Projet :
Envoi d’un atterrisseur sur Phobos, lune de Mars afin de récupérer quelques échantillons de sol du satellite martien et les rapporter sur Terre.
Conclusion générale
Les dates et la fréquence des missions, nous prouve que depuis les années 70, la vision des scientifiques concernant la planète Mars a considérablement évolué. Vous me direz, il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis et là où, il y a 40 ans, Mars ne présentait aucun intérêt car étant une planète aride, froide et inhospitalière, cette planète devient maintenant l’intérêt des plus riches investisseurs et constructeurs en aéronautique. Je ne pense pas avoir découvert un quelconque complot, par ailleurs, je ne suis pas pour cette théorie. Mais, la colonisation de Mars est vraiment une affaire sérieuse, qui trotte dans toutes les têtes des partenaires de la NASA et de l’ESA pour ne citer qu’eux.
Par ailleurs, je serais heureuse de pouvoir vous présenter la prochaine fois ces grands projets que les plus grandes compagnies oeuvrant dans le secteur de l’aérospatiale, ont imaginé, imaginent ou imagineront pour le futur de l’humanité (Cf. Mars Society, Projet Mars One, Elon Musk et son projet de colonisation martienne).
A suivre : « CHRONIQUES MARTIENNES » : Mars au quotidien